お菓子の分類のなかで一定の人気を誇っているカテゴリーとして、「割れせんべい」があります。
ここではこの「割れせんべい」を取り上げて、「そもそも割れせんべいとは何か」「割れせんべいが人気を博している理由」「人気の割れせんべい」について解説していきます。

「久助」という名前でも呼ばれている割れせんべいについて

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「割れせんべい」とは、その名前の通り、「割れているせんべい」をいいます。ちなみにこの「割れせんべい」は、「久助」という名前でも呼ばれています。

丁寧にせんべいを作っていても、どうしても「割れ」「欠け」「焼きムラ」が生じる可能性はゼロにはできません。
このように割れたり欠けたり焼きムラが出た商品は、そのままの価格ではお客様にお出しすることができません。そのため、これらをまとめて「割れせんべい」として、安い価格で販売するようになったのです。

ただ、割れたり欠けたりしているものであっても、当然その味は正規品と変わりありません。また焼きムラが生じた商品であっても、その味が正規品と大きく変わることはありません。そのため、「贈答用にはできないけれど、自宅用として食べる」「形や焼き加減はあまり気にしない」という人に、割れせんべいはよく選ばれています。

ちなみに「割れせんべい」の別名である「久助」という呼び方ですが、これは割れせんべいだけではなく、ほかの和菓子全般にもよく使われる言葉です。
割れせんべいが「久助」と呼ばれるようになった由来は諸説ありますが、そのなかでももっとも有名なのは、「正規品が10の出来だとすれば、割れせんべい（やそれに類するお菓子）は9の出来である。このため、最初は『九助』と呼ばれていたが、それが転じて『九助』になった」という説がよく取り上げられています。

またこれ以外にも、「よく失敗する職人の名前が『五助』といった。そのため割れせんべいなどもはじめは『五助』と呼ばれていたが、時が経つに従い、『久助』という呼び方が使われるようになった」という説や、「和菓子によく使われている材料のひとつとして、『吉野葛』がある。吉野葛は別名で『久助葛』とも呼ばれる。そしてさらにこの『葛』を、正規品ではない『屑』に結び付けて、正規品ではない割れせんべいを『久助』とするようになった」という説もあります。

割れせんべい・久助の起源ははっきりとはわかっていません。ただ江戸時代にはすでにせんべいが店頭で売られていたこと、また割れせんべい・久助の語源のひとつに取り上げられている吉野葛が和菓子に利用されるようになったのが江戸時代であることから、おそらくは割れせんべいの歴史も、そのあたりから始まったのだと考えられています。
また現在はこの名称は、和菓子以外の世界でも用いられることがあります。

出典：
神戸新聞NEXT「「久助ってメーカー名かと思ってた」せんべいにチョコレート“訳あり”菓子ネーミングの謎　「無選別」との違いは？」
https://www.kobe-np.co.jp/rentoku/omoshiro/202202/0015085846.shtml

割れせんべいが人気を博している理由とは

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今や割れせんべいは多くのメーカーが打ち出しているものであり、その人気は非常に高いものです。えびせんべいやいかせんべい、しょうゆせんべいやみそせんべいなど、その種類は枚挙にいとまがありません。
数多くのリピーターをかかえる「割れせんべい」ですが、ここからはそんな割れせんべいの人気の理由について解説していきます。

・値段が安い

すでにお話ししたように、割れせんべいは正規品に比べて価格が安いという特徴があります。メーカーや商品によって違いがありますが、物によっては正規品の半額以下で売られていることすらあります。
割れせんべいは正規品ではないうえに、原則として個別包装をしていないため包装費も浮かせられるのです。その結果として、正規品よりも非常に安い値段で売れるわけです。

・すでに割れているので手間いらず

割れせんべいは、その名前の通り、すでに割れた状態で売られています。そのため、自分で細かく割る必要がありません。
せんべいを食べるときの食べ方は人それぞれで、そのまま丸一枚にかじりつく人もいるでしょう。しかしなかには、「個別包装になっているから、まずは袋の上から手で割って食べる」という人も多く見られます。そのような人にとって、「初めから割れているせんべい」は非常に食べやすいといえます。

・いろんな種類が入っている割れせんべいもある

割れせんべいの種類はさまざまですが、なかには「いろんな種類の割れせんべいを、ひとつの袋にまとめて売っている」というものもあります。このようなものの場合、ひとつの袋で複数の味が楽しめて非常にオトクです。

このように、割れせんべいには正規品とは異なった魅力があります。贈答用にはあまり適しませんが、ご自宅でのお茶の時間を楽しませてくれるものだといえるでしょう。

えびせん家族では、愛知県三河地方にある店舗で「割れせんべい」を入荷しています。
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